丰富多彩的草原资源--宝贵的“活财富”(3)

3.绿海珍珠——羊

　　中国的绵羊可以分为三大类系，即蒙古羊系、哈萨克羊系和藏羊系。其中数量最多、分布最广的是蒙古羊系。

　　蒙古羊原产于中国内蒙古自治区，区内现有1000万只。由于草原类型和自然条件的差异，蒙古羊的品质也各不相同。如产于锡林郭勒盟东部草甸草原和干草原地区的乌珠穆沁羊就别具一格，其最大特点是体格高大，体躯长，背腰宽，肌肉丰满，脂尾厚而肥大，有的重达 10公斤以上，具有较好的产肉性能，最大的能出肉 50多公斤。

　　中国自古以来就有“羊膏美酒”这句成语，说明羊肉肥嫩之香，从来都可以与美酒相媲。当年肥育的乌珠穆沁肥尾羊，品质更佳。素以“涮羊肉”著称的北京“东来顺”餐馆的老师傅们认为，乌珠穆沁肥羔肉，肥瘦相宜，色纹美观，到锅里一涮即刻打卷，其味道鲜美，肉质细嫩，都是成年羊所不及的。对乌珠穆沁肥羔羊给予了很高的评价。

　　产于锡林郭勒盟、乌兰察布盟北部干草原与荒漠草原过渡地区的苏尼特蒙古羊，也称戈壁羊，肉质鲜美；伊克昭盟、巴彦淖尔盟荒漠草原上的蒙古羊，则以毛质细软，光泽好，弹性强而称著，是优良的地毯毛原料。蒙古羊现遍布中国东北、华北和西北各地，约占中国绵羊总数之半，有的已衍变成世界驰名的裘、羔皮羊种和半细毛羊种。

　　由蒙古羊选育而成的滩羊，是中国特有的轻裘皮羊品种，所产之裘皮板质柔韧，花穗优美，毛色洁白而富有光泽，可做各种皮裘，轻暖美观，驰名中外。滩羊因原产于宁夏贺兰山南麓的滩地草原而得名，主要分布在宁夏黄河两岸的十几个县、市以及甘肃省的景泰、靖远、会宁等地和陕西省北部。宁夏黄河两岸的荒漠草原，地处暖温带，气候适宜，热量充足。虽然牧草稀少一些，但豆科牧草比较丰富，如胡枝子草匍地生长达 1米多，牧草的蛋白质和矿物质含量比较丰富。滩羊怀胎初期的夏秋之际正是牧草繁茂时期，母羊营养丰富，胎儿的初级毛囊发育良好，生出的毛就会细长、弯曲均匀；冬春季节虽然牧草枯萎，但仍有一些藜科植物保持青绿，可以满足胎儿的营养需要，使其能够生长出密实的绒毛。又经过多年的精心定向选育，才逐渐形成了这个珍贵的滩羊品种。

　　滩羊不仅具有产肉产毛的能力，而且还以二毛裘皮而著称。所谓二毛皮，就是生后 30～35天左右屠宰的羔羊皮，毛长 7厘米以上，弯曲 7～9个左右，均匀一致，毛束之间互不粘连，毛质柔软，毛色洁白。在毛花中，以串子花（麦穗花）质量最好，毛束及毛尖紧密而不疏散，毛的尖端呈圆或半圆形。毛穗犹如麦浪，美观夺目；皮板厚薄适中，坚固轻软而保暖，古人所说的“胡羊重裘”，就是赞美羔羊皮穿在身上最暖和的意思。

　　与洁白的滩羊形成鲜明对照的是黑色的“三北羊”。因它们分布在东北、华北和西北草原上而得名。三北羊原名卡拉库尔羊，最初是在中亚细亚荒漠、半荒漠草原上培育出来的，因而具有耐粗饲、耐干旱和耐炎热的特点。三北羊体壮腿长，采食能力强，所以在牧草稀少的贫瘠草原上也能适应。

　　三北羊的羔皮在生后 1～3天内剥取，毛色紫黑发亮；毛尖向里弯曲，图案美观，花卷结实，光泽宜人，是制作皮衣、皮帽、皮领等衣饰的贵重毛皮，它和貂皮一起被称为世界毛皮市场的两大支柱。

　　哈萨克羊是中国十分古老的地方品种之一，早在公元前后就为乌孙人所饲养。目前，主要分布在新疆北部的阿勒泰、塔城、博尔塔、伊犁等地区以及天山北坡的山地草原地区。哈萨克羊体质结实，骨骼粗壮，四肢高大，善走山地和长途远牧。终年放牧，无圈棚设备，仍能抗御严寒，虽在积雪较厚的牧场上，亦能爬雪食草。在良好的夏秋牧场上能迅速肥育和蓄积脂肪，以备冬春季节天寒草枯之需。这是哈萨克羊千百年来为适应山地恶劣环境所形成的优良特性。

　　哈萨克母羊与高加索公羊进行杂交，经过长期培育，于1954年育成了中国第一个细毛羊品种——新疆细毛羊。主要集中在伊犁草原上的巩乃斯种羊场。现在，全国除台湾省外其他各省都有分布。

　　藏羊和牦牛一样，也是高寒草原上的特有畜种，数量仅次于蒙古羊，约占全国土种绵羊总数的1/3。除分布在西藏、四川、青海等省区外，甘肃、云南和贵州等地也有分布。

　　藏羊身体高大，四肢强健，是一种粗毛羊。毛色有黑有白，长20多厘米，毛质坚韧，富有弹性，染色后异常鲜艳，经久不退，是织地毯的最好原料，在国际市场上以西宁毛最著名。

　　山羊是人类最早驯化的草食家畜之一。它的特点是最能适应粗劣的生活条件，以劣质草、树皮树叶便可维持正常发育，不与人争粮，也不与其它牲畜争饲料，所以发展山羊对于广大丘陵山区、草山草坡及半荒漠地区都有很大的经济价值。各族人民在长期的畜牧业生产中，已培育出不少著名的山羊品种，如克什米尔山羊、阿尔巴斯白山羊、白绒山羊和沿河大白山羊等。

　　克什米尔山羊是世界上著名的绒用山羊，分布在中国西藏西南部的冈底斯山和喜马拉雅山地，以及与其相邻的帕米尔高原地区。它的绒毛在国际市场上称为“开士米”。中国的山羊绒，绒毛细腻柔软，弹性好，光泽强，平均细度为14～17微米，长度为40～50毫米。用山羊绒制出的成品如羊绒衫、围巾等，穿着舒适，轻巧美观。据估计，世界山羊绒年产量为6 000吨，中国约占1/2。出口1吨过轮羊绒，价值 1万美元。

　　阿尔巴斯白山羊是内蒙古一个历史悠久的地方良种，因主要产于伊克昭盟鄂托克旗的阿尔巴斯苏木而得名。它兼有毛白、绒长、乳多、肉多、肉嫩以及繁殖能力高和耐粗饲等特点，是内蒙古饲养最多的山羊品种，人们称它为“山地明珠”。

　　白绒山羊主要产于阿拉善草原的北部，是中国绒肉兼用的地方良种。白绒山羊比一般山羊体格高大，体质结实，产绒量高，比克什米尔山羊高44.6％，比世界著名的绒毛种——奥连堡山羊高20.6％。白绒山羊肉多，肉质细嫩，味美，无羶味，很受人们的欢迎。

　　沿河大白山羊产于贵州省的沿河县，是中国江南著名的山羊品种。这种羊属川路羊，皮板薄而柔软，有光泽，拉力好；毛小板细；肉质细腻，含脂肪多，色鲜味香无羶气。“山羊是个宝，喜吃百样草”。沿河山羊喜欢在灌木丛林中放牧，最爱吃别的动物不吃的荆棘刺尖。因此：凡是有青草和灌木生长的地方山羊都可以很好地生活下去。

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