你所不知道的“中国天眼”(2)

作者：admin来源：未知时间：2021-04-07 阅读：次字体：大中小在线投稿

　　事实上，早在1994年，我国科学家南仁东就提出建设“天眼”的构想。时隔17年后，2011年3月25日，“中国天眼”开工建设，2016年9月25日落成启用。去年1月11日，“中国天眼”通过国家验收，投入正式运行。

　　大——反射面由4450个反射单元构成，总面积为25万平方米，相当于30个标准足球场那么大。如果把它看成是一口盛满水的锅，容量够全世界每个人分到4瓶水。

　　巧——30吨的馈源舱通过6根钢索控制，可以在140米高空、206米的尺度范围内实时定位。

　　强——能看见更遥远暗弱的天体，它1分钟就能发现的星体，即使把坐标提供给百米口径的射电望远镜，对方也要9分钟才能看见。

　　精——500米的尺度上测量角度精确到8角秒，10毫米的定位精度要求最高做到了3.8毫米。

　　“中国天眼”有多强？

　　截至今年3月，“中国天眼”已发现脉冲星数量超过300颗。脉冲星就是旋转的中子星，因不断地发出电磁脉冲信号而得名，其密度每立方厘米相当于1万艘万吨巨轮的质量压缩起来，那是一个地球上无法想象的、类似科幻小说《三体》里“水滴”的世界，从脉冲星中遴选出脉冲信号稳定的毫秒脉冲星，将来有望应用于星际导航。如果你要走到火星甚或走出太阳系、银河系，根本无法用地球上的GPS去导航，但如果能知道宇宙中很多脉冲星的位置，就可以通过它来定位、导航。

　　1967年，人类发现了第一颗脉冲星；直到50年后，中国人才用自己的射电望远镜FAST发现了第一颗新脉冲星。而在如此短时间内发现这么多颗脉冲星，足见“天眼”实力之强。武向平期待，未来5年这一数字能达到1000颗，甚至能找到银河系外的第一颗脉冲星。

　　此外，“天眼”脉冲星计时精度领先国际水平4倍以上，有望在纳赫兹引力波这一备受全世界关注的前沿科学探测方面取得重大突破。

　　而在地外文明搜索方面，“天眼”安装了专门的后端设备，主要就是从“天眼”浩如烟海的电磁信号中，筛选出有用的窄带候选信号，而把天体和人工信号排除掉。美国加州大学伯克利分校地外文明研究团队基于几十年的地外文明搜索经验，携手中国科学院国家天文台，为“中国天眼”量身开发了这套专门设备。

　　“中国天眼”追逐外星人的姿势，和它的巡天模式有关，除了借助地球自转静悄悄地“偷看”天空外，还能向特定的目标天体暗送“秋波”，反复观测。经过验证，“天眼”的后端设备非常有效。高分辨率使得这套设备对宇宙噪音的处理能力非常出色，让“天眼”在外星人搜寻上如虎添翼。专家表示，FAST作为世界最大的单口径望远镜，将在未来20至30年保持世界一流地位。

　　“中国天眼”能“看”多远？

　　“中国天眼”有四大科学目标：巡视宇宙中的中性氢，研究宇宙大尺度物理学，以探索宇宙起源和演化；观测脉冲星，研究极端状态下的物质结构与物理规律；主导国际低频甚长基线干涉测量网，获得天体超精细结构；探测星际分子；搜索可能的星际通信信号。