中非之看不见叶子的树

　　在中非共和国时，一天我们到首都班吉市采购花生饼作鱼的饲料。到达市区后，车向右拐入一条泥路向前行驶，路旁是绿油油的野草，期间长着一些椰子、芒果、木瓜树，枝头挂满了果实，一派生机勃勃。前方出现了一棵黑糊糊的大树，开始我以为是被火烧了的枯树，可又不像。“是落叶吗？”也不是，那时正是中非的大雨季，几乎天天下雨，万物生机勃勃，在这个季节里，树木是不会落叶的。也可能是昆虫将叶子吃光了，直到离它200 米处，仍然看不到绿叶，真是棵“怪树”。

　　“前面那棵大树怎么没有叶子？”

　　“有，是有叶。”中非工人轧斯米告诉我们。

　　“那叶子是黑色？”

　　“不。叶子是绿色，都被鸟巢遮住了。”

　　“什么？鸟巢？！”

　　“大树上挂满了鸟巢，叶子就看不见了。”

　　这时，我才恍然大悟，这是一棵挂满鸟巢的大树，是鸟儿的“摩天大楼”。我们在班吉榨油厂买好花生饼，装好车已近黄昏，晚霞染红了半边天，大地显得更加壮美。归途中，远远望见一群群的鸟儿，唱着唧唧喳喳的歌儿，飞向那没有“叶子”的大树。出于好奇，我提议：“去看看那棵没有叶子的大树。”得到大家一致赞同，在轧斯米的带领下，穿过一大片一人多高野草地，手臂和脸上被芒杆划开了一道道口子。

　　好大的树，五个人手拉手还围不过来，在离地两米左右处就伸出了苍劲的枝桠，那树冠就像一座巨大的建筑物。这时，我们才看见：大大小小的树枝上挂满了深灰色的鸟巢，鸟巢间长着一张张卵形的绿叶，由于鸟巢遮盖了阳光，叶片是浅绿色。一种深灰色羽毛的鸟儿成群结队归来，钻入自己的巢里，享天伦之乐。为了看个究竟，我们攀上大树，细细观察。这鸟巢椭圆形，像一盏盏小灯笼挂在树枝上，口子开在底部，这样可以防止雨水漏入鸟巢内，以保持巢内干燥。鸟巢是由野草和许多种柔韧的纤维交织而成，既轻便又结实，牢固地挂在树枝上。就像一件工艺品。我小心翼翼地伸手巢内摸了一圈，里面编织得非常平整，底部的孔有拳头大小。我见归鸟的个体约摸有半斤来重，每巢栖身一对成年鸟，再加上几只幼鸟就有一公斤多重，这巢能承受得了吗？

　　“遇到狂风暴雨时，这鸟巢会掉下来吗？”

　　“不会的。这鸟巢是用特殊材料制成的。全是用柔韧耐磨的动物毛发编织成细细的绳子将鸟巢牢牢地系在树枝上。你们看，这黑、白相间的是斑马的毛，那棕色是非洲羚羊的毛，非常牢固，即使遇到狂风暴雨也不会被刮走，不信你们用手拉拉看。”轧斯米告诉我们，用手一拉果然挺牢固呢！

　　“这棵大树的数千只鸟巢，鸟儿如何识别自己的家呢？”

　　“这是个非常有趣的问题。这些鸟巢外表看看都是一样的，鸟儿是凭缠在树枝上的毛发结的式样来识别自己的家。你们仔细看看，鸟儿用嘴将毛发把鸟巢缠在树枝上总是打一个式样特别的结子，作为家的‘标记’。”轧斯米告诉我们，大家仔细地观看了几十只鸟巢，打的结子的式样均不同。我们从心里赞扬鸟儿的筑巢技艺。

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