世界河王--亚马孙河

　　1540年，一支西班牙殖民者探险队为了在南美洲寻找传说中的“黄金 国”，翻过安第斯山，从一条河流的上游乘船而下，途中遭到当地印第安人 的袭击，勇猛凶悍、骁勇善战的印第安妇女使他们联想起希腊神话中有关亚 马孙女人国的故事，便把这条河取名为亚马孙河。 这是一片日夜奔腾，长达6400多千米（如按溯源取远的办法计算，其总 长度应为7025千米）的淡水海洋，其声势之大，是无与伦比的。丰沛的降 水、聚水的地形以及利于水系发育的广阔空间，使它的流域面积达700多万 平方千米，约占南美洲总面积的40％。1000多条支流（其中有几条支流长度 在1500千米以上）汇成一体，使它每年泄入大西洋的水量达3800立方千米， 相当于刚果河的三倍多，超过密西西比河10倍，尼罗河的50倍；占世界河流 入海总水量的1/5。亚马孙河在不到3小时内注入大西洋的淡水可满足一个 450万人口的国家（如以色列）一年全部工农业生产和生活用水的需求。所 以，亚马孙河是世界上流域面积最广、流量最大的河，当之无愧的“世界河 王”。 亚马孙河“体态”格外宽阔，又是世界上最宽的河。在离入海口 1500 千米的内陆地区，河面常有 10多千米宽，雨季则达40千米宽。在它的入海 口，河面宽达300多千米。远洋轮船溯流而上，航行3700千米，可以抵达秘 鲁的伊基托斯，几乎穿过整个美洲大陆。由于亚马孙平原地势低平坦荡，一 到洪水季节，河水排泄不畅，常使两岸数十千米乃至数百千米的平原、谷地 形成一片汪洋，亚马孙河因此获得了“河海”的称号。亚马孙河河口呈一巨 大的喇叭状，大西洋的海潮可溯河流入内陆900—1300千米。大潮时，常形 成5米高的巨浪，呼啸而上，气势磅礴，景色壮观。当地印第安人称这种大 潮为“亚马孙奴”，亚马孙河即得名于此。这是亚马孙河名称由来的又一 说。 亚马孙流域多属热带雨林气候，这里是世界最大的热带雨林区，面积约 占世界雨林总面积的1/3。它制造了地球上1/3的氧气，故被称为“地球之 肺”。在这个巨大的天然热带植物园里，植物的种类不下二十万种，仅被发 现的树木就达一万多种。这里有高达七、八十米的“望天树”，有世界上叶 片和花朵最大的植物王莲（叶片直径达2.5米，花朵直径达30厘米）。在那 浩瀚林海之中，栖息着许许多多的奇异动物，如会爬树的美洲豹、松鼠那么 大的狷猴、体态轻盈的虎猫、身披“盔甲”的犰狳、羽裳艳丽咀甲如钩的图 卡诺大鸟；还有大得能捕捉飞鸟的蜘蛛、在树上过着倒吊生活的树懒、靠长 爪和喙突的鼻子挖穿坚硬的蚁巢以蚂蚁为食的大食蚁兽。在亚马孙河生存着 二千多种鱼类，占世界淡水鱼种类的一半以上，其中不少是亚马孙河特有的 鱼种。如带有发电器官的电鳗，能发出800伏电压，可击昏一头牲口。还有 一种珍贵的哺乳类水生动物——牛鱼，其体型尤其是头部酷似水牛，胸部长 着一对如拳头大小的乳房，其胃也有四室，肉味兼有鱼、牛两种味道，故被 称为牛鱼。在当地，牛鱼被视为“爱神”。自古以来，在亚马孙河地区流传 着一种风俗：一个女子如果看到一条牛鱼连续跃起三次，就是喜兆。所以当 地一些久婚不孕的女子都偷偷来到河边，痴心地望着河水，盼望喜兆降临。 亚马孙河里还有一种名叫皮拉尼奥的小鱼，俗称“食人鱼”，凶猛异常，人 如果赤身裸体下水，要是遇上它们就休想活着上岸，恐怕连尸首都捞不上 来，有人曾用铁丝拴住一只小山羊，把它轻轻放入河水中，不到一会儿，只 见小山羊四周的河水开始激荡起来，从四面八方“闻讯”而至的食人鱼蜂拥 而上，轮番向小山羊发起“进攻”。大约10分钟后，将铁丝拉出水面时，小 山羊只剩下一副片肉不留的骨架。这些奇特而又繁多的动物，更增添了亚马 孙河的神奇色彩。

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